El campamento de robótica de OSU brinda a los niños la oportunidad de explorar y crear

26 de julio: Afuera hace un calor abrasador, pero dentro del Laboratorio Endeavor de la Universidad Estatal de Oklahoma, 47 campistas se refrescan con proyectos creativos.

Están aquí en el campus para asistir al campamento de exploración robótica de OSU de tres días, un programa de verano de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas dirigido por estudiantes de OSU.

Las pasantías de verano no solo brindan a los estudiantes de OSU la oportunidad de practicar un formato de tutoría "casi entre pares", sino que también los estudiantes de secundaria tienen la oportunidad de practicar sus habilidades STEM y explorar otras nuevas.

El martes, los campistas construyeron robots para plantar semillas hechos con discos compactos viejos, rollos de papel higiénico, pajitas y cinta adhesiva.

El miércoles aprendieron "Codificación humana", donde los campistas convierten a sus maestros en robots humanos y aprenden a ingresar códigos que dan órdenes, como hacer un sándwich. Ese era uno de los favoritos entre los campistas, junto con los "robots Alzoo", o pequeños robots controlados a distancia.

El jueves, los campistas trabajaron en su proyecto final: construir y codificar un robot VEX (sistema de robótica ensamblable) desde cero.

Cuando finaliza el campamento, los participantes reciben un certificado y recuerdos de ingeniería.

La mayoría de los campistas han asistido a varios campamentos STEM antes, pero esta es solo la segunda vez que asiste Tristan Stanley, de 12 años.

El proyecto de Stanley, un pájaro mecánico con una cámara de vigilancia que se convertía en una minipistola, era una máquina militar que realiza misiones militares secretas. No estaba particularmente interesado en la ingeniería, pero le gusta explorar.

"Sólo quiero inventar", dijo Stanley. "Me gusta hacer cosas".

Para Oliver Queen, un estudiante de séptimo grado en las escuelas secundarias de Stillwater, era la primera vez que asistía. Su compañero de equipo, Raygan Leach, estudiante de séptimo grado de la escuela secundaria Perkins-Tryon, ha asistido durante al menos tres años.

Los dos trabajaron juntos para crear un juego utilizando un programa de codificación llamado Scratch. Los campistas realizan una lluvia de ideas el primer día, crean y reparan sus ideas y luego construyen un prototipo.

Otro programa de codificación basado en historias, Ardvino, les daría la oportunidad de desarrollar sus habilidades a un nivel superior.

Gavin McKee, estudiante de ingeniería eléctrica y computación, realizó una pasantía como maestro para los campamentos de verano STEM por segundo año. Con aproximadamente otros 20 pasantes, viajó durante todo el verano dirigiendo campamentos de tres y cuatro días en varios condados de Oklahoma.

"Este campamento que estamos haciendo aquí hoy está más basado en robótica, por lo que estamos haciendo cosas como codificar y dibujar bocetos y crear prototipos... enseñándoles sobre el proceso de diseño de los ingenieros", dijo McKee.

Los profesores dan a los campistas mucha libertad creativa, pero dentro de unas pautas para que puedan entender qué hay de bueno o malo en sus prototipos.

"Este campamento específicamente es uno en el que... los padres los inscriben", dijo McKee. "Todos ellos ya están al menos un poco interesados".

El Departamento de Defensa de EE. UU. proporciona una subvención de 5 millones de dólares durante cuatro años para programas STEM a nivel estatal, con la idea de hacer crecer el ecosistema STEM.

Para Mary Tran, gerente administrativa de los campamentos de verano STEM en OSU, junto con sus colegas, el objetivo es llegar a los 77 condados de Oklahoma con los programas.

Hasta ahora, han llegado a 26 condados y solo es el segundo año del programa de subvenciones.

Este verano, Tran capacitó a 75 profesores para el programa de campamentos de verano en 31 distritos. Anteriormente enseñó en Metro Technology Center y Northeast Academy en la ciudad de Oklahoma, y ​​dijo que sus estudiantes la inspiraron a realizar prácticas de capacitación y administrar campamentos STEM de OSU.

"Solo queremos asegurarnos de que (en) todos los niños del condado sepan que 'Oye, STEM puede ser para ti'", dijo Tran. "Y probablemente ya lo estés haciendo, pero no te das cuenta".